快递又称快递或快运，是物流的一种形态，与传统物流不同的是：物流的核心要素是仓储、运输和包装；而快递则是一种门到门的个性化精益物流服务，更重视速度，国内件基本可以作到今发明至，在珠三角甚至可以当天到件。为了“快”，它必须综合运用各种运输方式（以航空为主，配合地面公路中转、派送），辅以网络化的区域机构。快递主要面向散单，其特点是物品相对较小、品种多、中间经过的环节也多，另外快递作为一个新兴的朝阳产业，其发展扩张的速度很快，导致管理严重滞后，从业人员的素质也参差不齐，因此，丢件、错件、损坏件等情况屡见不鲜，这大大影响了快递企业的信誉和形象，因此，快递企业必须进行信息化建设以对业务进行全面的管理和监控。
   
快递行业现在正进入群雄并起、诸侯割据的战国时代，尤其值得注意的是，WTO后，外资快递企业获准经营国内的快件业务，这又给本来混乱的快递行业格局增加了变数。快递行业正在分化，分化为上游批发商（拥有快递的主动脉，即庞大的运输、派送网络）和下游零售商（只负责代理收件，或承担一些派件工作），这之间的分水岭就是是否拥有一套信息化系统，道理很简单：如果您连代理商间的帐都结不清楚，何谈扩大规模？如果您不能提供网上POD信息的查询，客户怎么可能对您忠诚？
   
一、快递业信息化需求特点分析
   
1、业务的动态性
   
每一份运单，在其快递的整个生命周期，状态是实时变化的，从收件开始经历了中转N次、报关、派件、回单、收款等过程，另外可能还牵扯到损坏、赔偿等环节，因此动态性是每份运单最基本也是最重要的属性。
   
2、地域的分布性
   
地域的分布性包括两个含义：一是用户的分布地域具有不确定性，二是快递企业架构本身在全国有很多分支机构，具有分布式的特点。
   
其实，快递企业是在用分布式的企业架构服务分布式的客户。
   
3、数据的及时性
   
快件生命周期的任何状态点都应及时地反映到总部，这样，客户才能及时查询快件到了什么地方，总部也可以实时动态地监视快件状态，发现问题件，产生各种统计报表等。
   
4、过程的准确可控性
   
原则上，快件流转的每一个环节都应有准确的记录，这样就实现了过程控制。
   
5、服务的友好性、多样性
   
快递是一个服务性行业，因此，对客户的全方位的个性化、友好的服务是最重要的，服务方式要多样化：包括电话、传真、E-mail等手段、要允许用户定制服务。
   
6、物流、资金流、控制流和信息流的相互依存性
   
信息流的产生伴随着整个业务的流转过程，信息流的不完整将直接影响到物流和资金流的作用结果，而控制流也就难以对业务起到事前、事中的控制作用，达不到精确管理。